Quatre points essentiels :

• Feuille facile à imprimer, vite remplie, bien acceptée.
• Sinon, de nombreux diagnostics sont manqués.
• Vérifier en l’utilisant par périodes alternées.
• Douze questions incitent à parler d’alcool, mais après l'examen physique.

En ville, parmi 200 malades, le questionnaire ci-dessous a mis sur la voie de 63 diagnostics supplémentaires et onze étaient importants.
112 autres réponses avaient un intérêt thérapeutique, éducatif ou psychothérapeutique.

En consultation hospitalière, plus nombreux étaient les diagnostics déjà établis de manière traditionnelle,
et plus nombreuses ont été les révélations supplémentaires.

Le questionnaire stimule la mémoire, sachant qu'un malade sur trois a inscrit des réponses non sollicitées. Le questionnaire permet de trouver du vrai chez ceux que l'on prendrait pour de faux malades ; et plus de vrai chez les vrais.

La durée de tout interrogatoire verbal est limitée, notamment parce que la grande majorité des réponses est heureusement non. En poursuivant d'interroger, le médecin risque d'avoir l'air stupide.
Le questionnaire, lui, échappe à ce risque.

La plupart des malades de ville ont manifesté une surprise mais 10% seulement l'ont refusé. À l'hôpital, on n'a enregistré qu'un refus sur 123 présentations. Les malades acceptent des questions qu'ils auraient autrement considérées comme des insultes. Finalement, ils sont heureux de collaborer activement à leur propre diagnostic.

Les sourds sont les plus grands bénéficiaires. En médecine du travail, en Californie, l'effet sécurisant du questionnaire s'est traduit par une réduction de l'absentéisme.

Le questionnaire procure aussi plusieurs occasions de mettre ultérieurement la conversation sur l'alcool.

Aucune question sur les consommations d'alcool ne s'y trouve, mais douze questions (celles suivies de …) attirent souvent des réponses positives chez les personnes atteintes par l'alcool : mauvais sommeil, tranquillisants, fatigue, anxiété, mauvaise mémoire, dépression, idées de suicide, hypertension, goutte, crampes, tremblement et accident récent.

En pareil cas, le médecin utilisateur peut s'inspirer de la première question du questionnaire CAGE-DETA en demandant :
Vous êtes-vous déjà dit que nous ferions bien de voir ensemble où vous en êtes avec l'alcool ?

Le bon moment pour évoquer l'alcool est pendant ou après l'examen physique. Le médecin qui hésiterait pourrait demander quel a été le plus grand nombre de verres bus en une seule journée par la mère et le père de son client. Si ce nombre est élevé, il dénote au moins une vulnérabilité (Malone).

Le bon moment pour s'entretenir avec un malade de l'alcool dans le déni est tôt le matin :
Alcool : parler à celui qui est accroché

Beaucoup de médecins généralistes et de médecins du travail craignent qu'on veuille les remplacer par une machine. Pourtant, il ne s'agit que d'aide au diagnostic. Un oui n'est qu'un symptôme, il n'est pas un diagnostic, aucun oui n'est une certitude.

Les questions sont sélectionnées en fonction de la gravité de l'omission ou des risques par médicaments. L'épidémiologie relève plutôt de sondages.

Le questionnaire est confié pour être rempli en salle d'attente. Si la réponse est non,  le client n'inscrit rien. Si la réponse est oui, le client trace un cercle autour du point d'interrogation. De même, s'il hésite : il trace le cercle pour en parlera. Cela lui demande en moyenne quatre minutes.

Quand le client entre, le médecin laisse le questionnaire de côté, et commence par ne rien changer à ses habitudes.
C'est avant l'examen physique qu'il dépouille le questionnaire en peu de temps, parce que les questions sont libellées par oui ou rien plutôt que par oui ou non. Si la réponse est erronée, le médecin biffe le cercle.

Si elle apporte du nouveau, il entoure le cercle. Le temps consacré aux questions de routine est abrégé, ce qui aide à mieux centrer l'entretien médical.
La durée des consultations est un peu allongée parce qu'il faut clarifier les points obscurs et exploiter médicalement les révélations.

Préparer en traitement de texte un document vide.
Le formater en deux colonnes, avec des marges de 2 cm, en simple interligne, aligné à gauche, sans retraits d'alinéas, en caractères Georgia 10 points.

Y copier-coller la section “MA SANTE” ci-dessous. Le mettre en Georgia 10 points s'il n'y est pas. Il tient dans une page. Le médecin peut le modifier à sa guise. Libre à l'internaute d'en imprimer des exemplaires pour lui-même et pour son entourage, et pour en apporter un exemplaire rempli à son médecin. 

Utilisé sans cesse depuis 1973, le questionnaire a été révisé en 2008.

Évaluer les services rendus est hors de portée sur Internet, faute d'identifier les bénéficiaires.
Par contre, le confrère peut alterner, dans sa clientèle, les trimestres avec ou sans utilisation de ce questionnaire.

Les critères de comparaison sont, de trimestre en trimestre :
• Le nombre de diagnostics et conseils supplémentaires dus au questionnaire.
• Le nombre d'occasions de conversation sur l'alcool.
• Le nombre de "faux malades" reconnus comme vrais.
• Le nombre de sourds dépannés.
• Les marques de gratitude des clients.

Références

Les questions ont été inspirées par deux questionnaires de santé, l'un américain, l'autre suédois.

- Besançon F, Chabin B, Toupin M : Valeur du questionnaire de santé en médecine de famille et en consultation hospitalière. Sem Hôp Paris 1984; 60 (9): 608-614

- Besançon F, Chabin B, Toupin M : L'épidémiologie, application accessoire des questionnaires de santé.  Sem Hôp Paris 1984; 60 (9): 615-617
- Malone SM, McGue M, Iacono WG. Mothers' maximum drinks ever consumed in 24 hours predicts mental health problems in adolescent offspring. J Child Psychol Psychiatry 2010; 51(9): 1067-1075